Cestování po Amber Highway severně od Toruně ospalému městu ležícímu trochu stranou se zpravidla vyhýbají Chelmno. Škoda, protože pro milovníky středověku a gotické architektury by to měla být povinnost vidět při každé cestě do těchto oblastí!
Nejstarší časy
Archeologické nálezy z okolí Chełmna naznačují, že zde existují první stopy lidské přítomnosti doba kamenná. Pozdější nálezy dokazují, že tato území byla poměrně horlivě osídlena bývalými obyvateli našich zemí. V nedalekém Gzinu se nacházelo město lužické kultury. Četné římské mince nalezené ve vykopávkách naznačují, že v období existence říše provádělo obyvatelstvo těchto oblastí poměrně dynamickou obchodní činnost. V 10. století bylo v oblasti dnešní vesnice Kałdus (hora svatého Vavřince) postaveno opevněné město. Jeho obyvatelé měli hlídat hranici mladého piastovského státu.
Katedrála, která neexistovala
Podle Długoszovy kroniky zde v dobách prvních Piastovců stála katedrála. Problém byl v tom, že to bylo na území moderního města žádné pozůstatky takového starého kostela nebyly nalezeny (počátky biskupství sahají do 13. století). Proto byla tato zmínka po mnoho let považována za kronikářský omyl. Teprve výkopové práce na úpatí hory svatého Vavřince odhalily základy kostela, který by se dal přirovnat ke katedrálám ve Vratislavi nebo Hnězdně. Stavba s největší pravděpodobností nebyla nikdy dokončena, i když nalezená křestní mísa může dokazovat, že kostel plnil svou funkci ještě před zničením během lidového povstání.
Řád německých rytířů a křižáků
století třinácté je to doba vojenských christianizačních výprav proti Prusku. Byl to člověk, který kolem sebe soustředil aktivity křižáků biskup Christian z Oliwy, jmenovaný papežem biskupem Pruska. Od knížete Konrada Mazowiecky obdržel zemi Chełmno a organizoval Řád pruských rytířů Kristových tedy tzv dobrzyňští rytíři. Biskup vedl k přestavbě vypáleného městabyl však rychle zajat, čehož opatrně využili Řád německých rytířů a zabrali území Chełmna pro sebe. Řád však staré město nerozšířil - nové město vzniklo v oblasti dnešního starého města Chełm. V roce 1233 zde byl formulován zákon Chełmnona jehož základě bylo později umístěno několik desítek dalších měst.
Slavná akademie
Ačkoli Řád německých rytířů přesunul své hlavní město do Malborkustále považovali Chełmno za důležité město. V roce 1386 se jim podařilo získat od papeže povolení k založení univerzity. Zřejmě však nepříznivá politická situace způsobila, že Řád od těchto plánů upustil. Měšťané se na ně několikrát odvolávali a v roce 1434 se jim podařilo získat i nadační akt od císaře. Univerzita však nevznikla. Od 15. století zde fungovala katolická škola, kterou provozovali Dutch Brothers of Common Life. Je celkem pravděpodobně, že studoval tady sám Mikuláš Koperník. Teprve v 17. století vznikla Akademiekterá fungovala jako tělocvična. Bylo úzce spjato s krakovskou akademií. Krakovští profesoři zde často přednášeli, i když cestu do Chełmna považovali za jakýsi exil. Jeden z nich, profesor Jakub Surowiecki, pojmenoval zdejší školu "Sparta"podtrhnout náročné pracovní podmínky. Po prvním rozdělení pruské úřady rychle přerušily kontakty s Krakovem. Již v roce 1779 byli z Chełmna vypovězeni polští profesoři. Během několika příštích desetiletí byla polská škola přeměněna na pruské gymnázium.
XIX a XX století
Pruská nadvláda vedla k rychlému rozvoji Chełmna. Sídlila zde vojenská posádka, bylo postaveno mnoho nájemních domů, vodárny a pivovar. Chełmno se vrátilo k hranicím Polské republiky v roce 1920. Obě války naštěstí nezpůsobily žádné vážné škody. Nutno však podotknout, že nacistická okupace vedla k vyvraždění židovské komunity a polské inteligence. Město si zachovalo středověké urbanistické uspořádání a četné památky.
Památky Chełmna
Je těžké vyjmenovat všechny historické budovy tohoto malého města. Pojďme se tedy zaměřit na ty nejdůležitější a nejzajímavější:
-
Městské hradby - Postaveny ve 13. století, šťastně přežily až do dnešních dob, vyhýbají se poškození a demolici. Přežili dvě brány a četné věže. Po moderní rekonstrukci tam byly umístěny dva pohledy.
-
Radnice - Nachází se na náměstí a je jedna z nejcennějších památek polské renesance. Dnešní podobu dostal v 16. století (i když poslední přestavba proběhla v 19. století). Dnes v charakteristické bílé budově sídlí Muzeum země Chełmno. Na jeho západní stěně je vidět Chełmno rod to je měřítko používané v umístění měst.
-
Kostel Nanebevzetí Panny Marie - zvaný hovorově "Fara" postavený v gotickém slohu na přelomu 13. a 14. století. Uvnitř (ve stříbrném relikviáři ve tvaru plechovky) je uložen relikvie svatého Valentýnakteré byly léta předmětem uctívání. Z tohoto důvodu Chełmno získal titul "Města lásky" a kolem Valentýna pořádá četné akce. Nutno však podotknout, že kult tohoto světce jako patrona zamilovaných je čerstvou záležitostí. V bývalém Polsku to bylo známé jako pečovatel o pacienty s epilepsií.
-
Kostel svatých apoštolů Petra a Pavla - gotický s barokním interiérem. Vyznačuje se charakteristickou cihlovou fasádou. Traduje se, že podle ní se modelovali stavitelé katedrály svatého Jana ve Varšavě.
-
Klášterní komplex Milosrdných sester - Postaven ve 13. století, původně sloužil cisterciákům. Zde působila Magdalena Mortęska - jeptiška, mystička, spisovatelka a reformátorka. Interiér kláštera se vyznačuje neobvyklými malbami na galeriích. Pocházejí ze středověku a představují výjevy z Písně písní, které jsou v katolické ikonografii vzácné.
-
Kostel Svatého Ducha - Jednolodní gotickou stavbu dnes využívají rytíři Chełmenské zemské korouhve. Uvnitř památníku je k vidění malá historická expozice. V chrámu se zachovaly středověké malby.
