Navzdory svému jménu mohou mít červení vlci různé barvy srsti, včetně žluté, černé, hnědé, šedé a zázvorové. Často má srst za tlapkami a ušima načervenalý nádech. Dozvíte se překvapivá fakta o červeném vlku.
1. Jejich klasifikace byla nakonec zvážena v dlouhé studii publikované v roce 2022 Národní akademií věd, která dospěla k závěru, že rudí vlci jsou druh vlka (Canis rufus), odlišný od šedých vlků a kojotů.
2. Z 63 červených vlků vypuštěných mezi lety 1987 a 1994 se populace v roce 2012 zvýšila na 100-120 ve volné přírodě, ale v roce 2022 klesla na 40.
3. Než se druh stal ohroženým, obývali vlci rudí hory, nížinné lesy a mokřady.
4. Velikostí se podobají německému ovčákovi. Jsou menší než šedí vlci, ale větší než kojoti.
5. V programech chovu v zajetí je po celých Spojených státech více než 200 červených vlků.
6. Červení vlci preferují lesní stanoviště, pobřežní prérie a někdy i bažiny.
7. Rudí vlci jsou masožravci, a proto jedí nejčastěji maso. Jejich základní potravou jsou malí hlodavci, králíci, mývalové a jeleni. Jedí také hmyz a bobule.
8. Jako všichni vlci tvoří tato zvířata těsné skupiny a jsou velmi společenská.
9. Rudí vlci žijí v Severní Americe.
10. Délka života červeného vlka je přibližně 6-7 let ve volné přírodě a až 15 let v zajetí.
11. Na většině jihovýchodu Spojených států bývali rudí vlci, ale kvůli ztrátě přirozeného prostředí a lovu v 80. letech minulého století vyhynuli. V zoologických zahradách bylo několik dalších červených vlků, kteří byli znovu vysazeni do volné přírody a nyní žijí v chráněných oblastech v Severní Karolíně.
12. Rudí vlci žijí a cestují ve stádech pěti až osmi zvířat.
13. Ochránci těchto zvířat pracují na přestavbě červeného vlka od poloviny 80. let minulého století spojením advokacie a veřejného vzdělávání. V roce 2016 najali obhájci dva ochránce přírody na plný úvazek, aby vedli informační kampaně v Severní Karolíně s cílem zvýšit povědomí o kritické situaci divokých červených vlků ve východní Severní Karolíně.
14. Štěňata červeného vlka se rodí ve vrzích po 2 až 8 štěňatech. Při narození jsou štěňata malinká se stále zavřenýma očima. Ochrana a výživa jsou zcela závislé na matce.
15. Červený vlk se od svého nejbližšího příbuzného, vlka šedého, liší menší velikostí, relativně užšími proporcemi, delšíma nohama a ušima a kratší srstí.
16. V červnu 2022 Fish and Animal Service navrhla umožnit vlastníkům pozemků v Severní Karolíně střílet zvířata, když se procházeli po jejich pozemku, což bylo zasaženo u soudu v listopadu 2022. Zabíjení zvířat zůstává nezákonné.
17. Rudí vlci jsou nyní na seznamu kriticky ohrožených.
18. Dospělí jedinci měří na délku 136 až 160 cm a váží 23 až 39 kg. Samci jsou asi o 10 procent větší než samice.
19. Rudí vlci se dříve vyskytovali na celém jihovýchodě, až do New Yorku, na severozápad do Missouri a do poloviny Texasu.