První zvíře pro dítě je obtížná volba, vyžaduje přizpůsobení životnímu stylu a potřebám celé rodiny. Dítě bude pouze účastníkem péče o svého svěřence. Péče o mazlíčka rozvíjí v dítěti empatii a citlivost, učí také zodpovědnosti a zvládání mnoha emocí. Ochráncem zvířete však bude vždy dospělý člověk.
Při výběru mazlíčka pro dítě pamatujte, že za nového nájemníka zodpovídá dospělý. Nadšení dětí pečovat o mazlíčka může být slaměné a i přes předchozí ujištění bude rodič nucen chodit se psem na procházky nebo čistit akvárium hlodavců. Dospělý je zodpovědný za takové otázky péče o savce, jako je správná výživa, veterinární péče, preventivní ošetření nebo rychlá reakce v případě onemocnění zvířete.
Nácvik odpovědnosti za dítě bude samotnou přípravou domu na přijetí nového nájemníka. Do přípravy klece pro hlodavce nebo kompletace výbavičky pro psa či kočku se může zapojit i malé dítě. Každé zvíře vyžaduje náležitý dohled a také asistenci. Z tohoto důvodu se malé dítě nemůže postarat o zvíře zcela bez dozoru dospělé osoby. Před výběrem domácího mazlíčka je proto důležité ověřit si, jakou péči o zvíře potřebuje. Musíte vědět, jaké podmínky mu musíte zajistit a jak bude péče o něj vypadat. Rodiče s dětmi si mohou vybrat mezi králíky, morčaty, křečky nebo jakýmkoliv jiným vybraným zvířetem.
Psi jsou u nás mimořádně oblíbenými mazlíčky. I malé dítě se neustále soustředí na zvířátko, když chodí, hraje si nebo jí jídlo. Veselý čokl se bude hodit pro živé a pohyblivé dítě, protože oba dokážou spotřebovat přebytečnou energii. Kočka má zase pozitivní vliv na psychofyzický vývoj dítěte. Jen si musíte pamatovat, že kočka se účastní rodinného života podle svých vlastních podmínek. Pro trochu starší dítě bude dobrou volbou kočka, protože malé děti bývají hlučné a násilnické, což může zvíře stresovat.