Galileo, nazývaný otec moderní astronomie, byl italský matematik a fyzik a vědec, který změnil způsob, jakým lidé přemýšlí o astronomii.
Přijal názory Koperníka, přičemž odmítl Aristotelovu tezi, že Země byla ve středu a na její oběžné dráze ostatní planety a Slunce.
Díky vylepšení dalekohledu učinil mnoho objevů, včetně objevu čtyř měsíců Jupitera a analýzy slunečních skvrn. Je také vynálezcem kompasu.
S katolickou církví zůstával v neustálém konfliktu, především kvůli podpoře Koperníkovy názory.
Až do začátku 20. století byla jeho díla zařazena na rejstřík zakázaných knih. Nejzajímavější informace o životě Galilea jsou uvedeny níže.
1. Galileo se narodil 15. února 1564 v Pise v Itálii. Jeho otec byl Vincenzo Galilei - slavný loutnista, hudební teoretik, skladatel a jeho družkou byla Giulia Ammannati. Byl prvním ze šesti dětí.
2. Galileo zdědil po svém otci hudební talent, byl stejně dobrý jako on – hráč na loutnu.
3. Nejmladší bratr Galilea - Michelangelo, byl také slavným skladatelem a hráčem na loutnu, i když tehdy přispěl k finančním problémům dospělého Galilea. Zřejmě právě tím, že pomohl svému mladšímu bratrovi, chtěl Galileo co nejdříve rozvinout své vynálezy, aby mu přinesly další příjmy.
4. Galileova rodina se přestěhovala do Florencie, když mu bylo osm let. Na druhé straně zůstal v Pise dva roky v péči muže jménem Jacopo Borghini. V letech 1575-1578 studoval v opatství Vallombrosa, které je asi 30 kilometrů od Florencie.
5. Když mu bylo jedenáct, zapsal se do náboženské školy k jezuitům. O čtyři roky později ho otec odvedl z kláštera, když oznámil, že se chce stát mnichem.
6. Jeho jméno Galileo bylo odvozeno od Galilea Bonaiutiho, předka, který byl na počátku 15. století lékařem, politikem a lektorem. Zároveň se rodina rozhodla změnit své jméno na Galilee.
7. Jako první použil experimentální metodu při studiu přírodních jevů.
8. V sedmnácti letech se přihlásil ke studiu medicíny na univerzitě v Pise. Nedokončil je, protože ho více zajímala matematika.
9. V pětadvaceti letech se stal lektorem matematiky na univerzitě v Pise a o tři roky později přednášel geometrii, astronomii a mechaniku na univerzitě v Padově. Působil zde do roku 1610, poté vědeckou metodu rozvinul četnými pozorováními a experimenty.
10. Měl tři děti s Marií Gambií, kterou si nikdy nevzal. Dvě dcery se staly jeptiškami.
11. Objevil fenomén setrvačnosti a slunečních skvrn.
12. Byl jedním z prvních lidí, kteří použili dalekohled k pozorování planet, píšťal a Měsíce.
13. Jako první viděl prstence Saturnu.
14. Podle církve vstoupil Galileo do zcela zakázané oblasti teologické reflexe. Průlomový vynález, kterým byl dalekohled, mu umožnil potvrdit Koperníkovu teorii, která málem skončila na hromadě.
15. Sestrojil také dalekohled, kterým pozoroval nebeské těleso.
16. Objevil teorii volného pádu těles a heliocentrismus zákona o pohybu kyvadla.
17. Pomocí vlastnoručně zkonstruovaného čočkového systému viděl měsíce Jupiteru a krátery na Měsíci. Pak si všiml, že měsíce obíhají kolem Jupitera, stejně jako planety, které obíhají kolem Slunce.
18. Galileo studoval rychlost, gravitaci a volný pád, princip pohybu projektilu, princip relativity a bezohlednosti. Pracoval také v technice a aplikovaných vědách, kde popisoval vlastnosti kyvadel, vynalezl vojenský kompas.
19. V letech 1606–1607 zkonstruoval teploměr využívající vztahu mezi hustotou těla a teplotou, zatímco v roce 1610 zkonstruoval lepší verzi mikroskopu s použitím částí dalekohledu. Zanechal po sobě také spoustu projektů vynálezů, které se mu bohužel nepodařilo realizovat, např. svíčka kombinovaná se zrcadlem pro odrážení světla uvnitř budovy, zařízení připomínající pero nebo zařízení zlepšující sklizeň ovoce a mnoho ostatní.
20. Začátkem roku 1610 vydal Galileo dílo „Sidereus Nuncius“, ve kterém popsal své objevy: viděl hory na Měsíci, objevil také měsíce Jupitera a fáze Venuše. Tato zpráva se dostala k jezuitskému řádu. prosince 1610 proto jezuita Christopher Clavius – v té době považovaný za jednoho z největších matematiků té doby, napsal Galileovi dopis, ve kterém ho ujistil, že jezuitští nebeští pozorovatelé jeho objevy potvrdili. Vyzval ho také k návštěvě Říma, což astronom učinil v roce 1611. Byl tam přijat s poctami a navíc mu papež Pavel V. udělil audienci a přijal ho za člena prestižní akademie v Lince.
21. V roce 1612 vydal „Pojednání o plovoucích tělesech“ a v roce 1613 vydal „Dopis o skvrnách na slunci“. Přestože se tehdy setkal s vlnou nepochopení, měl podporu kardinála Maffela Barberiniho, který se později stal papežem Urbanem VIII.
22. Galileův žák, princ Cosimo de Medici, mu nabídl dobré postavení u svého dvora, ale jeho manželka považovala astronoma za kacíře.
23. Obrana Koperníkovy teze a heliocentrismus vyvolaly ve své době mnoho kontroverzí. Galileo se setkal s neochotou astronomů, kteří pochybovali o heliocentrismu. Věc byla v roce 1615 vyšetřována římskou inkvizicí, která dospěla k závěru, že Galileiho teze jsou absurdní, hloupé a na mnoha místech jasně odporují smyslu Písma. Astronom obhajoval své názory v „Dialogu o dvou hlavních světových systémech“. Tím si odcizil papeže Urbana VIII. a jezuity, kteří ho do té doby podporovali.
24. Původně chtěla inkvizice obvinit Galilea z porušení zákazu vyučování, protože dokument z roku 1616 uváděl, že na něj byl takový zákaz uvalen. Dokument se však ukázal jako nepravdivý a Galileo byl obviněn z porušení příkazu vyučovat své teorie jako fakta.
25. Za svou teorii byl odsouzen k doživotnímu domácímu vězení. Během výkonu trestu napsal dvě nové disertační práce, které shrnuly jeho předchozí práci.
26. V roce 1637 přišel Galileo o zrak a v roce 1638 vyšly „Matematické rozhovory a argumenty pro dvě nové dovednosti“ – jedno z nejdůležitějších astronomových děl popisujících jeho objevy v mechanice.
27. 8. ledna 1642 zemřel Galileo přirozenou smrtí v Arcetri. Předtím získal rozhřešení a papežské požehnání. Podle jeho dcery, která byla jeptiškou, bylo jeho poslední slovo "Ježíš."
28. Galileo je patronem mnoha vědeckých institucí, zejména těch, které se týkají astronomie, ale nejen. Na jeho počest byla pojmenována jedna ze zednářských lóží v Polsku. Byla po něm pojmenována také ulice ve Varšavě, která se nachází v oblasti dnešního Bemowo.
29. Ve florentském muzeu pojmenovaném po astronomovi můžete vidět dva prsty z Galileiovy ruky, uříznuté obdivovateli vědce v 18. století.
30. října 1992 přijal Vatikán rozhodnutí o oficiální rehabilitaci Galilea. Podle Jana Pavla II. udělala církev velkou chybu, když italského vědce odsoudila. Jeho rehabilitace trvala 359 let.