Alexandrie, druhé největší město Egypta, známé jako „Perla Středomoří“, má atmosféru spíše středomořské než blízkovýchodní. Jeho atmosféra a kulturní dědictví ho vzdalují od zbytku země, i když ve skutečnosti je to jen 225 km od Káhiry.
Založen Alexandrem Velikým v roce 331 před naším letopočtem Alexandrie se stala po staletí kulturním centrem a hlavním městem Egypta zůstala téměř tisíc let. Alexandrie byla známá svým majákem Faros, jedním ze sedmi divů starověkého světa, největší knihovnou starověkého světa a katakombami Kom el Shoqafa.
Alexandrie, obklopená bouřlivým vztahem mezi Kleopatrou a Markem Antoniem, byla také centrem vzdělanosti ve starověkém světě. Ale starověká Alexandrie padla, když Napoleon našel řídce osídlenou rybářskou vesnici. Alexandrie převzala novou roli jako těžiště egyptské obchodní a námořní expanze. Usadily se zde generace přistěhovalců z Řecka a Itálie, díky čemuž se město stalo synonymem pro obchod a kosmopolitismus.
Kdysi jedno z nejbohatších měst světa, staletí dobývání, přírodních katastrof a modernizace se navždy změnily – Alexandrie se vyvinula. Stále je však jedním z největších měst Egypta a největším námořním přístavem v zemi, které vítá domácí i zahraniční turisty.
I když byla nekropole Gabbari objevena náhodou v roce 1997, je jednou z největších na světě a pochází z roku 3 před naším letopočtem. Archeologové objevili vzkazy, které zanechali vykradači hrobů.
Přestože byla zničena starověká Velká Alexandrijská knihovna, v roce 2002 byla dokončena stavba nové knihovny s názvem Alexandrinská knihovna. Uvnitř je čítárna, která pojme 2500 čtenářů a osm milionů knih, tři muzea, planetárium, různé výstavy a řada kulturních akcí.
Alexandrie má nejstarší tramvajový systém v Africe z roku 1860, díky čemuž je jedním z nejstarších na světě. Hlavní trať byla nejprve tažena koňmi, poté parou a nakonec v roce 1902 elektrifikována.
Moderní město se táhne 40 km na východ a na západ podél 1,6–3,2 km širokého vápencového hřebene, který odděluje solné jezero Maryūṭ neboli Mareotis-nyní, částečně odvodněné a obdělávané, od egyptské pevniny.
Převládající severní vítr vanoucí od Středozemního moře dává Alexandrii výrazně odlišné klima od pouštního klimatu ve vnitrozemí země. Léta jsou relativně mírná, i když vlhkost může stoupat v červenci a srpnu, nejteplejším měsíci s průměrnou teplotou 31 °C.
Zimy jsou chladné a poznamenané řadou prudkých bouří, které mohou přinést silné deště a dokonce i kroupy. Průměrná denní teplota v lednu, který je nejchladnějším měsícem, je 18 °C.
Alexandr Veliký si vybral místo pro Alexandrii a naplánoval hranice. Dinocrates of Rhodos organizoval město. Vědci se domnívají, že 400 000 lidé mohli žít ve starověké Alexandrii, i když odhady počtu obyvatel mohly být nesprávné, protože archeologové ještě nevykopali celé město.
Když se Římská říše rozpadla, Egypt byl součástí Byzantské říše. Arabové dobyli Alexandrii na konci 7. století. Vědci měli potíže s poznáním města v každé fázi jeho existence, kvůli městu, které se tam dnes nachází. Archeologové pokračují ve vykopávkách a vnášejí více světla do historie starověké Alexandrie.
Důkazy ukazují, že kultura starověké Alexandrie byla směsí egyptských a řeckých myšlenek. Ptolemaios přivezl z Heliopole sochy a architektonická díla k výzdobě města. Spojili řecké bohy s egyptskými božstvy a také založili nového boha Serapis. Jeho atributy byly odvozeny od několika řeckých a egyptských bohů.
Alexandrijci zdobili své hrobky řeckými a římskými výjevy. Vědci našli hrobky s malbami, které kombinovaly dva umělecké styly.
Čtěte dále: Co vidět v Egyptě za den nebo víkend