Indiáni jsou národ, který je nesmírně zajímavý. Dlouhá léta si děti hrají na indiány a kovboje, protože indiáni v sobě mají tajemno a moudrost.
Tento starověký lid překvapuje svou vynalézavostí a úžasným pochopením přírody, které se u dnešních lidí nenachází. Proto stojí za to se o indiány zajímat a na začátek si o nich něco málo přečíst.
1. Odkud se vzalo jméno Indiáni? Koneckonců jsou to obyvatelé Ameriky a nemají nic společného s Indií, která je na jiném kontinentu. Známe to dnes, ale když Kryštof Kolumbus v roce 1492 dorazil ke břehům nové země, byl pevně přesvědčen, že se mu podařilo dosáhnout Indie, proto první lidi, které potkal, nazval Indy, tedy obyvateli Indie. Název se natolik uchytil, že se ho později nikdo nepokusil a nechtěl změnit. Zajímavé je, že ve Spojených státech jsou Indiáni nazýváni také „Native Americans“, což ve volném překladu znamená domorodí Američané.
2. Peří si spojujeme s indiány. Tyto výrazné pokrývky hlavy, nazývané indiány Warbonets, byly vyhrazeny pouze pro nejvýraznější válečníky. Byl a je jak ochranný talisman, tak pokrývka hlavy.
Každý indiánský kmen měl svůj vlastní samostatný a jedinečný chochol, který se vyznačoval ozdobami a peřím různých ptáků. Severoamerické indiánské kmeny jednomyslně nabídly chochol muži, kterého považovali za hodného nosit tuto jedinečnou pokrývku hlavy.
Vyvolený válečník pak seděl před staršími a měl vyprávět o 30 událostech svého života, ve kterých prokázal statečnost, odvahu a čest. Barvení a vymýšlení nepřicházelo v úvahu, protože každý čin musel potvrdit svědek. Zajímavé je, že chochol byl utkán spolu s postupující příběhem kandidáta na válečníka. Za každý ušlechtilý čin bylo do válečné čepice vpleteno více peří.
3. Indiáni byli kočovný národ, který se obvykle stěhoval z místa na místo. Každá indická rodina měla své teepee Co je to teepee? Je to jakýsi stan, z dřevěné konstrukce. K zakrytí dřevěné kostry se obvykle používaly zvířecí kůže, například buvolí. Mnoho lidí střídá teepee a vigvam. Teepee byl stan nomádských kmenů jako Lakotové a Blackfeetové. Jednoduchá konstrukce, která byla založena na dřevěném skeletu, se dala velmi snadno sestavit a rozložit na novém místě. Na druhou stranu vigvamy byly trvalé stavby. Kůly zaryté do země nebyly uzpůsobeny k přemisťování z místa na místo.
4. Indiáni věřili, že příroda nebyla stvořena pro nás, ale že je naší součástí. Ve všech je podle nich božský duch a zvířata a rostliny patří do naší velké světové rodiny. Proto brali lov tak vážně. Nezabíjeli zvířata, když nemuseli.
5. Asi každý slyšel o slavných indiánských lodích, neboli kánoích. Jak taková loď vznikla? Ind kácel příslušné stromy, pak z nich odstraňoval kůru a začal velmi pomalý a únavný proces vybírání kmene. Postupem času se prostor uvnitř kufru zvětšoval a tak vznikla kanoe.
6. Hlavní zvěří, kterou indiáni ze Severní Ameriky lovili, byl bizon. Jsou to ekvivalenty našich bizonů. Velká a těžká zvířata vyzbrojená rohy a často vážící i několik set kilogramů. Návrat do vesnice po takovém lovu bez ztráty zdraví byl docela oříšek, zvláště pro mladé válečníky, kteří chtěli především dokázat svou oddanost, statečnost, odvahu a čest. Ostatně to byl jediný způsob, jak získat chochol.
7. Základními zbraněmi všech indiánských kmenů byly luky, sekery, zvané tomahawk, a oštěpy. Vzhled bílých lidí znamenal, že se na novém kontinentu objevil nový a inovativní typ zbraně - zbraně se střelným prachem. Indiáni neměli armádu v evropském smyslu. Byly to prostě jednotky válečníků, které mezi sebou nejprve bojovaly o přírodní statky, a když se objevili kolonisté, začali se bránit expanzi bílého muže.
8. Indiáni jsou geneticky depilováni a indiánští muži ve většině případů postrádají chloupky na obličeji. Proto je tak těžké najít obrázek Indiána s plnovousem nebo knírem.
9. Indiánské kmeny jsou pojmenovány podle toho, jak se nazývaly. Existuje však jedna výjimka z tohoto pravidla. Jmenovitě jde o kmen Cherokee, neboli v angličtině Cheerokee. V čerokízském jazyce nejsou žádné zvuky „chee“, „ro“ nebo „kee“. Jméno, které si říkají, je Tsalagi. Je pro ně mnohem jednodušší vyslovit než jméno Cheerokee.
10. Indiáni berou velmi vážně zásady, kterými se jejich kmeny po staletí řídily. Princip, který byl přítomen téměř ve všech kmenech, byl ten, který říkal, že každý host by měl být přijímán s úctou. Chybět by nemělo jídlo ani pití. Ke kolonizátorům, kteří přišli ze zámoří, proto hned od začátku přistupovali tak klidně a mírumilovně.