Tyto obrovské vody obklopující kontinenty mají pro lidstvo zásadní význam. Nadměrný rybolov a globální oteplování by však mohlo toto důležité stanoviště zanechat sterilním.
Oceánské proudy určují počasí ve světě. Lidé jsou na těchto rušných vodách závislí, pokud jde o pohodlí a přežití.
Geografové rozdělují oceán na čtyři hlavní části: Pacifik, Atlantik, Indii a Arktidu. Menší oceánské oblasti se nazývají moře, zálivy jako Středozemní moře, záliv nebo Bengálský záliv. Autonomní útvary slané vody, jako je Kaspické moře a Velké solné jezero, se liší od světových oceánů.
V roce 2008 Organizace spojených národů uznala 8. červen, Světový den oceánů, za oslavu nádrží, které tvoří přibližně 70 % zemského povrchu. Cílem dne je podpořit úsilí o ochranu přírody a odhodlání aktivistů chránit těchto pět klíčových oblastí – Tichý, Atlantský, Indický, Severní ledový a Jižní oceán a jejich obyvatele.
Téměř všechny části oceánu jsou ovlivněny lidskou činností. Odhozené odpadky nadále zabíjejí ryby, mořské ptactvo a mořské savce. Více než polovina populace USA žije v pobřežních oblastech a vyhazuje odpadky a odpadní vody do oceánu.
Naše oceány pokrývají více než 70 % povrchu Země. S tak velkou oblastí Země pohlcenou oceánem je zřejmé, jak důležitá jsou tato mořská prostředí pro naši planetu a kolik toho ještě zbývá objevit.
Kolonie polypů tvoří korálové útesy, když zemřou. Útesy se nacházejí hlavně v mělkých tropických vodách a jsou domovem nádherné mozaiky polypů, rostlin a ryb.
Většina života na Zemi je vodní. Vzhledem k tomu, že velká část zemského povrchu je pod vodou, není divu, že počet mořských druhů převažuje nad počtem druhů nalezených na souši. 94 % druhů žijících na Zemi žije v oceánech.
Oceány obsahují přibližně 1,35 miliardy kubických kilometrů vody, což je přibližně 97 procent zásob vody na Zemi. Voda obsahuje asi 3,5 % soli a obsahuje stopy všech chemických prvků nalezených na Zemi. Oceány absorbují sluneční teplo, předávají je do atmosféry a rozvádějí je po celém světě prostřednictvím neustále se měnících mořských proudů.
Pod mořem je více historických artefaktů než v jakémkoli muzeu na světě.
Jen v oblasti Floridy leží asi 1 000 vraků lodí, z nichž některé jsou ve Florida National Marine Sanctuary. V posledních letech vznikla i další podvodní muzea, včetně bronzové sochy Krista ponořené ve Středozemním moři.
95 % podmořského světa zůstává neprozkoumaných.
V kanadském Newfoundlandu občas zamrzne Atlantský oceán, takže se na něm hraje hokej.
Pokud bychom dokázali zachytit pouze 0,1 % kinetické energie oceánu způsobené přílivem a odlivem, mohli bychom pokrýt současnou globální poptávku po energii 5krát.
Stále známe jen zlomek mořských druhů v našich oceánech. Podle Světového registru mořských druhů je nyní schváleno 240 000 druhů, ale předpokládá se, že jde pouze o malý zlomek existujících druhů a denně jsou objevovány nové druhy.
Každý rok se do oceánu vyhodí 6 miliard kg odpadu. Většina z nich je plastová.
Více než 70 % kyslíku vyrobeného na naší planetě pochází z oceánu. Předpokládá se, že 70 až 80 % kyslíku, který dýcháme, je produkováno mořskými rostlinami, z nichž téměř všechny jsou mořské řasy.
Průměrná hloubka oceánu je 4 km.
Řeky a jezera najdete pod oceánem. Když se slaná voda a sirovodík spojí, stanou se hustšími než okolní voda, což umožňuje vznik podvodních jezer a řek.
Tichý oceán je největší oceán na světě s přibližně 25 000 ostrovy. To je více než kdekoli jinde.
Atlantský oceán je dostatečně velký na to, aby každý ve Spojených státech měl svůj vlastní kilometr čtvereční.
Bylo prozkoumáno méně než 5 % oceánů planety. Jak se výzkumníci snaží objevit více, poznáváme oceány lépe.
75 % světových aktivních a spících sopek se nachází v Ohňovém kruhu, oblasti v povodí Tichého oceánu.
Nejdelší pohoří na světě je pod vodou. Středooceánský hřeben se nachází téměř celý pod oceánem a rozkládá se v délce 65 000 kilometrů. Toto pohoří je prý méně prozkoumané než povrch Venuše nebo Marsu.
Světové oceány obsahují téměř 20 milionů tun zlata.
Kdybyste viděli kilometry kabelů křižujících světové oceány, vypadalo by to jako gigantická potopená síť. Telekomunikační společnosti udržují mezinárodní spojení vedením kabelů přes ploché povrchy oceánského dna. Některé vyžadují vrstvy odolné vůči žralokům.