Ibisové byli ve starověkém Egyptě uctíváni jako posvátní ptáci. Byly to symboly boha Měsíce a patrona moudrosti – Thovta, prezentovaného jako ibis nebo muž s ptačí hlavou. Jaké další kuriozity se týkají ibisů?
Tito exotičtí brodiví ptáci se zakřivenými zobáky mají až 30 druhů. Některé z nich jsou endemické druhy, které žijí pouze ve specifických prostředích, zatímco jiné se vyskytují v mnoha zemích. Patří do řádu pelikánů a jejich vzhled je kombinací znaků pelikánů a čápů.
Ibisy lze nalézt téměř ve všech oblastech světa, i když se s výjimkou ostrovů jižního Pacifiku nejčastěji objevují v tropickém a mírném podnebí jižní polokoule. Jako brodiví ptáci si ibisové vybírají za svá stanoviště mělké laguny, jezera, zátoky a bažiny bohaté na vodu, ve kterých nacházejí potravu. V Polsku můžete občas potkat ibise kaštanového.
Ibis se vyskytuje v různých velikostech v závislosti na druhu – od ibise hnědého, známého také jako ibis zakrslý, který je dlouhý pouze 65 cm, až po ibise obrovského dlouhého přes 100 cm.
Velmi pestré je i opeření ibise. Jednotlivé druhy jsou jednobarevné nebo vícebarevné.
Ibisové jsou všežraví ptáci, ačkoli mnoho druhů se živí výhradně zvířaty: rybami, hmyzem, žábami, malými plazy, kraby a savci. Mohou je lovit svým specializovaným zobákem, který jim umožňuje ulovit i kluzkou kořist.
Ibisové jsou společenská zvířata, obvykle žijí ve velkých koloniích, kde shánějí potravu a hledají partnery.
V období páření ibisů si samice staví stromová hnízda z klacků a trav v blízkosti velkých vodních ploch. Obvykle kladou 3 vejce, která jsou inkubována několik týdnů. Zpočátku se mláďata spoléhají pouze na matku, která je krmí, ale rychle rostou a jsou připravena opustit hnízdo po cca 6 týdnech.
Ibis šarlatový, který je jediným zástupcem brodivých ptáků, je národním ptákem Trinidadu.
Obraz ibise jako ztělesnění egyptského Thotha lze obdivovat na nástěnných malbách a hieroglyfech, které se dochovaly z dávných dob.