Chřestýš je jedním z nejznámějších druhů hadů na světě. Žije převážně v Severní Americe a v Polsku se s ním nesetkáme. Níže je 10 zajímavých faktů o chřestýšovi:
1. Chřestýši jsou hadi, kteří mezi lidmi vzbuzují strach a paniku. Jejich jed je velmi silný a u některých druhů jejich kousnutí končí v případech smrtí.
2. Rozeznáváme asi 32 druhů chřestýšů. Největší je diamantový o délce cca 260 cm. Ostatní nejsou delší než 60 cm.
3. Chřestýši jedí hlavně malá zvířata, jako jsou myši nebo krysy, žáby nebo ještěrky.
4. Had se vyskytuje především v pouštních oblastech v Mexiku a USA. Jeho charakteristickým znakem je pohyb po písku - chřestýš se kroutí a díky tomu je velmi obratný a rychlý.
5. Chřestýš neútočí na člověka bez důvodu. Agresivní je pouze tehdy, když se cítí ohrožena, pak se stočí do klubíčka a vydává charakteristické zvuky z ocasu.
6. Nejcharakterističtější částí těla tohoto hada je koncový ocas. Právě zde se nachází chřestýš, díky kterému získal had své jméno - chřestýš. Chrastítko se skládá z mnoha suchých šupin, kterými had v okamžiku nebezpečí klepe, aby protivníka zastrašil. Rachot je slyšet na několik desítek metrů a had dokáže zatřást ocasem až 60krát za minutu.
7. Ve Spojených státech je každý rok zaznamenáno několik úmrtí na uštknutí chřestýšem. Jedinou záchranou pro zraněného je rychlé podání séra.
8. Vědci vyvinuli lék založený na jedu chřestýše, který je velmi účinný při léčbě různých typů bolesti. Hlavní složkou jedu a drog je krotoxin, který má velmi silný paralyzující účinek. Uzavřený v tobolce z oxidu křemičitého výrazně snižuje toxicitu a zvyšuje schopnost ulevit od bolesti.
9. Ve Spojených státech se stal případ, kdy se muž setkal s chřestýšem a při obraně mu usekl hlavu. Bohužel se ukázalo, že useknutá hlava si byla ještě dostatečně vědoma, že na muže zaútočila a kousla ho.
10. V období rozmnožování může samice chřestýše porodit až 20 mláďat.