Hlavní město Demokratické republiky Kongo. Je to největší město Konga a jeho administrativní, komunikační a obchodní centrum. Hlavními průmyslovými odvětvími jsou zpracování potravin a nápojů, koželužství, stavebnictví, oprava lodí a výroba chemikálií, minerálních olejů, textilu a cementu, ale hospodářský život města se v 90. letech zhroutil v důsledku politických nepokojů v zemi.
V roce 1881 si Henry M. Stanley, anglo-americký průzkumník, změnil jméno na Kinshasa Leopoldville po svém patronovi Leopoldovi II., králi Belgičanů. V roce 1898 bylo dokončeno železniční spojení s Matadi. Jeho hlavní rozvoj nastal po roce 1945.
Klima je horké po celý rok, období sucha od května do září a období dešťů od října do května.
Zastavěná oblast Kinshasy je rozdělena na průmyslové, obytné a obchodní zóny. Na západním konci centra města vzkvétá průmyslová zóna.
Na východě leží rezidenční a administrativní čtvrť Gombe na břehu řeky, kde žije většina evropské populace a konžská elita. Jsou zde budovy centrální vlády a čtvrť velvyslanectví. Východní sektor se širokým Boulevard du 30-Juin jako hlavní tepnou je velkou obchodní oblastí. Přístaviště podél severního pobřeží Kinshasy je lemováno přístavišti a velkými skladišti.
Kinshasa a Brazzaville tvoří druhou nejbližší dvojici hlavních měst.
Inženýr z města Thérèse Izay navrhl roboty, kteří by mohli sledovat provoz ve městě. Zpočátku byli takoví roboti umístěni na dvou místech v Kinshase. Do roku 2015 bylo ve městě v provozu pět robotů.
Kinshasa je největší oficiální francouzsky mluvící město na světě. Úředním jazykem DRC je francouzština. Proto se v Kinshase široce mluví francouzsky. J.
Francouzština se používá v tisku a publikacích, televizi, školách, vládních dokumentech, plakátech, informačních tabulích atd.
V Kinshase je mnoho architektonických stylů. Výškové bytové domy, luxusně vybavené banky, obchody a kanceláře velkých korporací a vládních agentur charakterizují centrum města. Některé z nich pocházejí z období těsně po 2. světové válce, ale ty nejvýznamnější z nich vznikly v době hospodářského rozmachu na počátku 70. let.
Přes 20 000 děti se po ulicích Kinshasy potulují samy. Většina z nich jsou sirotci, kteří byli příbuznými nebo adoptivními rodiči vyhnáni ze svých domovů a vyhnáni na ulici. A co hůř, mnoho z těchto dětí bylo obviněno z ubližování ostatním čarodějnictvím a poté ponecháno, aby se staraly samy o sebe, aby přežily v drsných ulicích města.
Město má jak velmi bohaté čtvrti, tak rozsáhlé slumy s velmi špatným bydlením. Kinshasa je tedy městem kontrastů.
Populace Kinshasy rostla nejprve pomalu (z 5 000 v roce 1889 na 23 000 v roce 1923), ale po roce 1940 rychle rostla; po roce 1950 se každých pět let zdvojnásobila a na počátku 21. století se blížila 5 mlm. Velká část růstu populace byla způsobena migrací Konga a rozšířením městských hranic. Kinshasa má mladou populaci. Více než polovina lidí je mladší 22 let a jen malá část populace je starší 50 let.