Příroda Afriky je nesmírně rozmanitá a fascinující. Tam, kde vydatně prší a je po celý rok velké horko, jsou tropické stálezelené lesy. Obývá je obrovské množství zvířat, včetně šimpanzi, gorily a pestrobarevní papoušci.
V některých pouštních oblastech několik let neprší a nenajdete tam ani kousek zeleně. Pokud byste se chtěli dozvědět více o africké přírodě, níže uvádíme důležité informace a zajímavosti o tomto kontinentu.
1. Na Madagaskaru často najdete cestovatelské stromy. Jsou to stromy, které patří do čeledi banánovníkovité. Jeho kmen je podobný jako u palmy a dlouhé vějířovité čepele listů jsou nasazeny na kruhových řapících ve výšce asi 10 metrů od země. Název této neobvyklé rostliny pochází ze skutečnosti, že žíznivý cestovatel může uhasit svou žízeň pomocí vody, která se shromažďuje u kořene listů. K tomu stačí propíchnout listovou pochvu a vypít tam nashromážděnou tekutinu.
2. Namibská nížina, která se nachází v Namibii na jihozápadě Afriky, je velká pouštní oblast rozkládající se na 2000 kilometrů. Horké pouštní písky zde hraničily s vodami oceánu až do 12 °C, to vše kvůli studeným mořským proudům tekoucím z Antarktidy. Při kontaktu tepla a chladu se tvoří husté mlhy.
3. V poušti Namib rostou minibaobaby, zakrslý druh afrického baobabu. Místní jim říkají obrácené stromy. Podle legendy byly tyto stromy bohy svrženy z nebe a přistály korunou dolů, takže byly vidět pouze jejich kořeny.
4. Na březích tropických moří se nacházejí unikátní lesy zvané mangrovy, mezi nimiž jsou neobvyklé stromy – mangrovy. Dlouhé kořeny těchto stromů jsou zapuštěny v bahně a pneumatofory, tedy kořeny trčící z vody, zajišťují neustálý přístup kyslíku.
5. V afrických pouštích rostou lithopsy, nazývané také živé kameny, které vypadají a zbarvují se jako skutečné kameny. Jsou to vlastně podzemní trvalky se stonky zakončenými dvěma listy, které dosahují až na zemský povrch. Lithops je nejlépe vidět během kvetení, kdy se mezi listy na jedno odpoledne objeví žlutý nebo bílý květ.
6. Řeka Okavango je velmi unikátní v tom, že se široce šíří přes poušť Kalahari a vytváří bažinatou deltu bez odvodnění.
7. Hyeny jsou stereotypně považovány za zbabělé mrchožrouty, zatímco 95 % jejich potravy pochází z lovu nebo mrchání lva nebo leoparda.
8. Poslední aktivní karbonátitová sopka na světě, tedy taková, která chrlí uhlíkové magma, je Ol Doinyo Lengai. Nachází se v Tanzanii, tyčí se do nadmořské výšky 2 960 m n. m. a jeho láva je bohatá na vzácné uhličitany sodné a draselné a také na nyerereit a gregoryit. Stříbřitá řídká láva teče extrémně rychle a je mnohem tekutější než silikátová láva.
9. Lidé v Africe jsou nejčastěji zabíjeni hrochy. Jsou to teritoriální, velmi agresivní zvířata. Často překvapeně útočí na lidi i zvířata a nepotřebují se nechat vyprovokovat. Pro mnoho afrických národů, jako jsou Zuluové, hroši symbolizují sílu. Odvaha a statečnost.
10. Nejjedovatější kobra je kobra černobílá. Maximální dávka jeho jedu je schopna zabít 65 lidí. Vyskytuje se v oblastech od Senegalu po Etiopii a Jižní Afriku. Když si všimne potenciální oběti, tiše se přiblíží a na dálku vyplivne jed, přičemž ví, kde je nejcitlivější místo oběti.
11. Mezi Saharou a pouští Kalahari je dvacet tři druhů mušek tse-tse. Tyto mouchy přenášejí nemoci, jako je důtka a africká spavá nemoc.
12. Na africkém kontinentu je mnoho druhů zvířat, která nejsou nikde jinde k vidění. Patří mezi ně slon africký, žirafy, zebry, dva druhy nosorožců, šimpanzi, gorily a hroši. Žijí zde také největší nelétaví ptáci: turaki, pštrosi, gepardi, ale i dravá zvířata, jako jsou lvi, hyeny, leopardi a gepardi. Kromě toho můžete vidět i stáda antilop a ptáků: plameňáci, pelikáni a volavky.
13. Národní park South Luangwy je domovem největšího počtu volně žijících leopardů.
14. Viktoriiny vodopády se nacházejí na řece Zambezi, na hranici mezi Zambií a Zimbabwe. Vznikly v důsledku nalití říční vody do tektonických trhlin, které se tvoří v Africe a rozdělují kontinent na dvě části. Skotský africký průzkumník prohlásil, že vodopády jsou tak krásné, že se na ně musí letící andělé dívat. Jsou považovány za jeden z přírodních divů světa.
15. Jezero Niasa, známé také jako Malawi, patří do skupiny afrických Velkých jezer. Je to nejunikátnější vodní plocha na světě díky rozmanitosti druhů ryb, které obsahuje. Odhaduje se, že zde žije deset různých čeledí, které dohromady tvoří 500 druhů.