Grodno, které se nachází asi tucet kilometrů za polskými hranicemi, nebylo polskými turisty navštěvováno příliš často. Když však běloruská vláda umožnila návštěvu oblasti Grodno, příliv turistů bez víz definitivně vzrostl. Není na tom nic divného – město Niemen se pyšní četnými památkami a silnou polskou etnickou menšinou.
Viz také článek: Grodno - prohlídka a praktické informace.
Počátky Grodna
Název města pravděpodobně pochází ze slova Gartasa, tedy ovčí farma. Litevské legendy ji spojují s božstvem Gardunitis, které se mělo starat o hospodářská zvířata. Ještě před druhou světovou válkou v prostoru dnešního zámku byly vystaveny zbytky starých obětních kamenů - prý sloužily jako obětiny. První písemná zpráva pochází z rusínských kronik a týká se hradiště Garodnia, které mělo patřit knížatům vládnoucím na Černé Rusi. V roce 1376 hrad převzali litevští vévodové. Bývalé Grodno se díky své poloze často stávalo obětí nájezdů. Vyráželi sem Litevci, Tataři a od 13. století i Řád německých rytířů. Ten zaútočil na město několikrát! Ne vždy však byli rytíři s kříži na pláštích úspěšní. Zvláště se jich dotkla vláda Grodna kastelán Dawid Dowmontowicz. Nejenže úspěšně odolával jejich pokusům, ale vedl i krvavé výpravy hluboko do mnišského státu (útočil i na soudobé polské země, drancoval Mazovsko). Věří se, že Řád německých rytířů mohl přispět k jeho předčasné smrti.
Grodno Jagellonci
Spory mezi Witoldem a Jagiełłem způsobily, že se oblast Grodno často stávala dějištěm bojů mezi bratranci. Grodno z toho jen těžilo, protože r. 1391 dostalo privilegia podle magdeburského práva. Jagellonci pobývali ve městě velmi ochotně, což vedlo k jeho rozvoji. Zde v roce 1484 zemřel kníže Kazimierz Jagiellończyk, pozdější patron Litvy a Polska.
Zlatá léta
Vláda posledních Jagellonců a Stefana Batoryho je pro Grodno obdobím obzvláště rychlého rozvoje. Zvláště král Stefan město na Nemunas si oblíbil. Není divu – král často pobýval ve východní části země během četných válek s Moskvou. V Grodně Postavil kostely, postavil most přes Nemunas a udělal z hradu rezidenci, která si ho zaslouží. Přivedl do města i jezuity a pokusil se financovat zřízení koleje (ale bezvýsledně). Pán zemřel v Grodně v roce 1586 z dnes neznámých důvodů. Zřejmě v komnaty jeho paláce (dnes známého jako batorówka) panovník byl pitván (jednalo by se o první doloženou pitvu v těchto oblastech).
Vasa se staral i o rozvoj města – Władysław IV vytvořil v Grodnu silnou protitureckou koalici, připravující velkou válečnou výpravu.
Pád a znovuzrození
Konec rozvoje města nastal v polovině 17. století. V roce 1655 bylo Grodno dobyto ruskou armádou. Po švédské potopě za vlády Michała Korybuta Wiśnowieckého bylo dohodnuto, že každý třetí parlament se má konat ve městě. Zastupitelé přijíždějící do Grodna si ale stěžovali na nedostatek lůžek a často z města odcházeli ještě před skončením řízení. Postupné války tento stav nezlepšily - Grodno hodně trpělo od švédských a ruských jednotek. Stále se zde však konaly sněmy, Král August III začal stavět nový hrad a Stanisław August Poniatowski přesunul daňový tribunál.
Hospodářský rozmach tohoto období byl výsledkem činnosti Antonia Tyzenhauze. Tento nesmírně ambiciózní správce královských majetků chtěl z Grodna udělat průmyslové centrum. Za tímto účelem zde umístil četné manufaktury, hamry a ocelárny, město se tehdy nazývalo vzkvétající Nizozemsko. Bohužel často nepočítal s náklady, což znamenalo, že ne všechna střediska byla solventní. Využili toho Rusové, kteří postavili Tyzenhauze proti králi, což vedlo k propuštění schopného šlechtice z jeho funkcí. V roce 1793 se v Grodně konal poslední prvorepublikový Seym, který ratifikoval druhé dělení Polska. Jeho historii popsal Ignacy Kraszewski v románu Sceny sejmowe: Grodno 1793 a Władysław Reymont v roce 1794.
Pod přepážkami
Město se ocitlo v hranicích Ruska a po pádu listopadového povstání podléhalo postupné rusifikaci. Kláštery byly zlikvidovány, statky Poláků zapojené do osvobození odňaty a uniatové perzekuováni. Přesto se po vypuknutí lednového povstání ukázalo, že má na Grodnesku mnoho příznivců. V některých vesnicích se do boje zapojilo i běloruské obyvatelstvo (i když to nebylo běžné). Kolaps povstání vedl k dalším represím, které byly spojeny především s brutálními aktivitami guvernéra Michaila Murawjowa Vilniusu, známého jako Wieszatiel. Období předělů však bylo také dobou částečného hospodářského a kulturního oživení. povstal železniční dráha a kanál Augustów, který spojoval Niemen s přítoky Visly.
Eliza Orzeszkowa žila a pracovala v Grodně - její dům se stal místem šíření polské kultury. Po velkém požáru v roce 1885 se spisovatel zapojil do pomoci obětem požáru. Obyvatelé města se autorce odvděčili tím, že jejím jménem pojmenovali jednu z ulic.
Osud
Po 1. světové válce se město zničené německou armádou ocitlo v hranicích znovuzrozeného Polska. Ještě v roce 1920 se o město vedly těžké boje s Rudou armádou. Polské vítězství bylo zásadní pro vítězství v celé válce. Osvobozené město bohužel nezískalo svou dřívější roli a stalo se pouze sídlem okresu v provincii Białystok. Přesto byl stále kulturním centrem rozvoje. Během zářijového tažení se stalo dějištěm krvavých a urputných bojů se Sověty. Přestože byly polské jednotky nuceny se stáhnout, způsobily útočníkům těžké ztráty v průběhu pouličních bojů. Město za to zaplatilo vysokou cenu - v prvních dnech okupace bylo zavražděno několik stovek lidí. V roce 1941 vstoupila německá armáda do Grodna. V následujících letech bylo prováděno vyhlazování židovského obyvatelstva. Po skončení války, i přes výzvy polského obyvatelstva, město připadlo SSSR. Dnes se nachází v hranicích nezávislého Běloruska, ale polská menšina, která ho obývá, je stále početná. V chrámech se slaví mše v polštině. Vládne mu také mnoho Bělorusů.
Nejvýznamnější památky vztahující se k Polsku
Mnoho památek Grodno bylo zničeno sovětskými úřady. Vše, co nesouviselo s rusínskou minulostí, mohlo být považováno za nepřátelské. Je to z tohoto důvodu "Vitoldova farnost", pocházející z dob litevského velkovévodství, byla vyhozena do povětří. Postihl ho stejný osud barokní kostel a bernardýnský klášter vyhořel za války. Dnes na jeho místě stojí nová budova divadla. Stojí za to pamatovat při návštěvě Grodna.
O polské minulosti svědčí mnoho památek a ty nejvýznamnější z nich jsou:
Suvenýry týkající se Elizy Orzeszkowa
Polského spisovatele, kterému o vlásek unikla Nobelova cena, mají obyvatelé Grodna stále v paměti. V mírném muzeum (ul. Elizy Orzeszkowej 17) můžeme vidět dva zrekonstruované pokoje domu, kde žila autorka „Nad Niemnem“ se svým druhým manželem. O kousek dál je pomník pozitivistovi, který místní Poláci zachránili před válečným požárem. Hrob Orzeszkowa můžeš vidět na starém katolickém hřbitově (Ulice Podmiejska).
Farní hřbitov
Na zdejších, bohužel často opomíjených náhrobcích, najdeme mnoho polských jmen. Jsou zde pohřbeni obránci města z roku 1939 (i když do dnešních dob se dochoval pouze jeden náhrobek - skaut Tadeusz Jasiński), vojáků z bojů o město v roce 1920, Generál Adam Mokrzecki a prezident Edward Listowski.
Pamětní deska Grigory Gornowe
Pomníky vychvalující hrdinství polských obránců v Grodně bohužel hledáme marně. Navíc můžeme vidět místa připomínající jejich oběti. Je to takové smutné memento sovětské okupace pamětní deska na jižní straně starého mostu přes Nemunas. Je věnován veliteli skupiny sovětských tanků Grigoriji Gornowymukterý byl zabit kulkami polských obránců. O tom, že se obyvatelé Grodna do jisté míry odklonili od víry v sovětskou propagandu, svědčí stav zachovalosti desky.
Starý a Nový zámek
Na místě bývalé tvrze vyrostly dnes nepříliš působivé zámecké budovy. Tady zemřel Svatý. Kazimierz, princ. Když se dozvěděl o vážné nemoci svého syna, přišel na hrad král Kazimierz Jagiellończyk. Nemocnému dítěti však pomoci nedokázal. Skutečný královský Zámek se stal rezidencí za vlády Stefana Batoryhokteří jej přestavěli v renesančním stylu. Zničením během následujících válek se to podařilo August III se Saský rozhodl postavit Nový zámek. Byli zde drženi poslední Seymy republiky. Počítaje v to nechvalně známý tichý Seym a Grodno Partition Seym. Tady taky akt abdikace podepsal Stanisław August Poniatowski. V meziválečném období v zámku sídlila nemocnice. V roce 1944 byly budovy Nového zámku částečně zničeny, brzy byl přestavěn ve stylu socialistického realismu.
Pamětní síň Zofie Nałkowské na Univerzitě v Grodne
Druhým byl po Orzeszkowé známý polský spisovatel, který žil v Grodnu Žofie Nałkowské. Přestěhovala se sem se svým druhým manželem Janem Jur-Gorzechowskim. Přestože autorku provázela aura skandálu (za sebou má nevydařené manželství, několik milenců a ještě více obdivovatelů), v Grodnu sehrála roli poslušné manželky. Manželství i pobyt ve městě skončil dalším skandálem – ukázalo se, že to byl Gorzechowski, kdo podváděl svou ženu a měl nemanželské děti.
Batorówka a katedrální bazilika svatého Františka Xaverského
Tyto dvě budovy jsou suvenýry na pobyt v Grodnu polského krále Stefana Batoryho. Kvůli válkám vedeným na východě si panovník udělal z města své sídlo. Dokonce se říkalo, že Grodno bylo v té době hlavním městem země. Batory snil o tom, že zde vytvoří skutečnou univerzitu. Přivedl tedy jezuity a založil kostel. Kostel i církevní škola byly postaveny mnohem později, ale peníze na jejich stavbu poskytl král Štefan. Smrt panovníka je spojena s jeho bývalý zámeček (takzvaný batorówka - nájemní dům na druhé straně ulice Marksa). Prý zde byla provedena pitva panovníka (Není známo, na co zemřel - příčinou smrti byl podivný a rostoucí výrůstek na noze). Dnes se zde nachází Kunstkamera nebo Muzeum kuriozit ukazující ponořený do formalínu… lidské plody.
Kostel Panny Marie Andělské a františkánský klášter
Nachází se na opačné straně Nemunas od Starého Města. Byl postaven v 17. století. V meziválečném období zde působil Svatý. Maksymilian Kolbe, který přenesl redakci „Rytíře Neposkvrněné“ do Grodna.
Kostel Zvěstování P. Marie
V ulici Karola Marksa 27 se nachází další chrám spojený s představiteli našeho národa. Zůstala založili představitelé rodiny Sobieských - Aleksandra a její manžel Krzysztof Wiesołowski. Pár se vyznačoval pozoruhodnou, i na tehdejší dobu, zbožností. Chrám Grodno byl „sponzorován“ po smrti jejich adoptivní dcery. Po smrti byli manželé pohřbeni v suterénu kostela (Aleksandra nějakou dobu sloužila jako převorka v místním klášteře).