Volavka je velký vodní pták – pravidelný návštěvník každé větší vodní nádrže, který patří v Polsku k nejoblíbenějším druhům zvířat. Níže je 10 zajímavých faktů o tomto ptáku:
1. Délka těla volavky šedé - nejoblíbenější v Polsku, dosahuje 105 centimetrů a rozpětí jejích křídel dosahuje 175 centimetrů. Maximální tělesná hmotnost, kterou může dosáhnout, jsou 3 kilogramy.
2. V Polsku se počet volavek odhaduje kolem 20 000 kusů. Nejvíce jedinců najdeme na severu a západě země, zejména v okolí polských jezer.
3. Největší ptačí kolonie se nachází v rezervaci Kurowskie Błota u Štětína, kde žije asi 1000 párů.
4. Rozmnožovacím měsícem volavky je březen. Samec a samice pak staví hnízda pro další generaci. Samice snáší 1 až 6 vajec. Inkubace vajec před vylíhnutím kuřat trvá asi 25 dní. Osamostatní se asi po dvou měsících.
5. Některé volavky zimují v zemi, některé však migrují především do jižní Asie nebo severní Afriky. Nejrychlejší příjezd do země je v březnu a odlet v září.
6. Potravu volavek tvoří převážně ryby, proto nejsou mezi rybáři oblíbenci. Jejich potravou jsou také hadi, hmyz, měkkýši a v menší míře drobní ptáci. Lov je možný díky charakteristickému dlouhému zobáku.
7. Existuje několik druhů volavek. Nejmenší je běžný topper s maximální délkou 36 centimetrů a maximálním rozpětím křídel 58 centimetrů. Hmotnost nepřesahuje 150 gramů. Největší je volavka obrovská, s délkou až 152 centimetrů a rozpětím křídel až 230 centimetrů. Maximální hmotnost nepřesahuje 5 kilogramů.
8. Životnost volavky je maximálně 25 let.
9. Czapla je hrdinou jedné z básní Jana Brzechwy. Název je „Żuraw i Czapla“ a samotná báseň vypráví o těžké nenaplněné lásce mezi dvěma ptáky.
10. Volavka se při ohrožení chová především dvěma způsoby. V prvním případě rychle vzlétne a zanechá za sebou výkaly jako nepodmíněný reflex. V druhé stojí na jedné noze, odloží peří a schová hlavu.