Kuchyně této málo známé oblasti Itálie dokáže překvapit i znalce středomořské kuchyně. Obyvatelé Kalábrie, založené na místních odrůdách ovoce a zeleniny, vytvořili během návštěvy jihu Apeninského poloostrova některá neobvyklá jídla, která stojí za to vyzkoušet.
Zelenina
Běžně spojován s jinými regiony Itálie feferonkový pepř má svou vlastní rozmanitost charakteristickou pro tento region. Podle Scovilleovy škály pikantnosti patří zdejší papriky k nejostřejším z druhů. Není divu, že se staly základem jednoho z nejznámějších jídel regionu, tzn. 'nduja. Za tímto zvláštně znějícím názvem se skrývá něco mezi studeným masem a základem omáčky (konzistencí je to tak trochu naše „etiketa“). K tomuto pokrmu patří kromě feferonek a koření také mleté vepřové maso. Aby se dal pokrm považovat za stoprocentní kalábrijský maso by mělo pocházet z tzv černé kalábrijské prase (Apulo-Calabrese).
Druhou zeleninovou charakteristikou regionu je červená cibule z Tropea. Je to jeho zvláštní odrůda, která roste na okolních kopcích tohoto známého letoviska, ale lahodná džem tuto neobvyklou zeleninu můžete zakoupit i v dalších městech regionu.
Kromě toho ji milují i obyvatelé této části Itálie artyčoky, lilky a olivy. Zajímavé je, že prý čtvrtina italského olivového oleje pochází z místních oliv, ale nejsou tak slavné jako jejich „přátelé“ z Toskánska.
Ovoce
Pepperoni je v Kalábrii známá bergamot. Toto ovoce podobné citronu je velmi oblíbené v provincii Reggio di Calabria. Můžeme z ní najít výpis v čajích, olejích a alkoholech. Bergamot se objevuje i na pohlednicích nebo magnetech na ledničku, které si můžeme koupit jako památku na pobyt.
Získali popularitu v regionu Diamante citrony. V období Vánoc zřejmě obyvatelé tohoto města tyto citrusy prostě jedí. Kdo má raději mnohem sladší chuť, může vyzkoušet kandované citrony. Při návštěvě italského „města nástěnných maleb“ si je můžeme koupit v obchodech s potravinami. Stejně jako bergamoty jsou i cedrát součástí likérů a dokonce i kosmetiky.
Vyplatí se vyzkoušet i ty místní pomeranče a mandarinky (říká se, že Kalábrie a Sicílie jsou lídry v pěstování těchto plodů).
Maso
Ze zmíněného vepřového masa se vyrábí i speciální uzeniny, které se často dělají se přidávají k tzv Kalábrijská pizza (spolu s omáčkou obohacenou o feferonky). V oblasti Catanzaro pokrm tzv objednat nebo morsello. Skládá se z něj chléb plněný hovězími droby a bylinkami.
V Kalábrii to můžeme zkusit taky Ciambotty (nebo Giambotta), to je speciální dušené s lilkem, bramborami a paprikou.
Italská kuchyně je také pravdivá Ryba a v tomto ohledu se Kalábrie neliší od zbytku země. Tady u stolů kralují treska, sardinky a mečoun. Připravuje se z mladých sardinek v provincii Crotone sardella (někdy nazývaný "kaviár pro chudé"), což je speciální omáčka s feferonkami a fenyklovými semínky.
Sýry
Obyvatelé Kalábrie mají chuť i na sýr. Velké kulaté hrudky této žluté pochoutky, které uvidíme v obchodech, jsou caciocavallo (známý také v Kampánii nebo Apulii). Vyzkoušet si to můžete i zde provoli. Přestože tento sýr pochází ze Sicílie, obyvatelé kalábrijského městečka Marcellinara tvoří jeho nugety v miniaturní figurky zvířat.
Sladkosti, dorty a zákusky
Milovníci sušenek a dortů by si měli bez váhání rezervovat letenky do Kalábrie. Odborníci zmiňují téměř padesát druhů dezertů, které můžeme v této části italské boty vyzkoušet. Není možné je všechny vyjmenovat, ale v obchodech určitě najdete:
- Petrali - sušenky s barevným posypem (někdy přelévané čokoládou) s náplní: fíky, mandle, ořechy, rozinky, skořice, pomerančová kůra nebo mandarinka a trochu kávy a vína.
- Pignolata - sicilský dort namočený ve sladkém sirupu se stal domovem i v Kalábrii.
- Turdilli nebo turdiddri - Podobné jako petrals, ale trochu jinak tvarované a sirupem nasáklé sušenky plněné fíky.
- Bocconotti nebo bucconotti - regionální muffiny s marmeládou.
- Nepitelle - Sušenky plněné rozinkami, mandlemi, skořicí, vínem a rumem.
- Crema Reggina zmrzlina - jejich základem je krém s velkým množstvím rumu. Vznikl zřejmě náhodou (cukrář chtěl docílit jiné chuti, ale omylem přidal příliš mnoho alkoholu) a jako dezert charakteristický pro tento region byl poprvé popsán v 19. století!
- Sušenky a koláče s medem - existuje několik druhů těchto oblíbených sladkostí. Patří mezi ně například tvrdé mostacciolikteré jsou často formovány do fantastických tvarů zvířat nebo světců. Můžeme také koupit biscotti al mele nebo jen medové sušenky.
- Cuzzupe - to je kulinářská kuriozita připravená u příležitosti Velikonoc. Těsto se obalí kolem vajíčka a ozdobí polevou a posypem.
- Lékořicové sladkosti - tvrdé bonbóny se specifickou chutí se vyrábějí z kořenů lékořice pěstovaných v oblasti Rossano. Koupit je však můžete po celém kraji.
Alkoholy
Kalábrijci velmi touží po pití chyba zde vyráběné likéry však nejsou mimo region příliš známé. Nejoblíbenější z nich je Ciro (můžeme bez problémů koupit v každém větším obchodě). Kromě toho kalábrijská vína také zahrnují: Savutto, Melissa, Donnici, Sant'Anna -li Graco di Gerace.
Mezi zbývající alkoholy patří: lékořicový likér (Liquirizia), alkoholy s přídavkem bergamotu a limoncella vyrobené z místních citronů.