Kondoři jsou považováni za jedny z největších létajících ptáků. Je to převážně mrchožrout, který žije ve velmi rozmanitém prostředí: nejvyšší části hor, rovníkové deštné pralesy, ale i města. Tito ptáci se vyskytují v Severní a Jižní Americe, od Kanady po Patagonii. Jaká jsou další zajímavá fakta o kondorech?
Kondor velký s rozpětím křídel až 3,2 m a kondor kalifornský s rozpětím křídel až 3,4 m činí z tohoto druhu vedle putujícího albatrosa a pelikána jednoho z největších létajících ptáků na světě. Jejich hmotnost do 15 kg nebo délka - až 1,4 metru jsou stejně působivé.
Kondoři jsou také rekordmany, pokud jde o délku života. Kondor obrovský se může dožít až 100 let.
Na rozdíl od většiny dravců nejsou rozdíly mezi velikostí samic a samců kondorů tak výrazné. Samci a samice kondorů královských jsou prakticky stejně velcí.
Kondor královský je jediným ptákem tohoto druhu, který nemá tmavou barvu a je považován za nejhezčího zástupce kondora, a proto vděčí za své jméno. Jeho opeření je převážně bílé, s šedým nebo černým peřím kolem krku, peří a ocasu. Vyznačuje se také masitým, žlutým hřebínkem na zobáku. Vyskytuje se v Jižní a Střední Americe, od jižního Mexika po jižní Argentinu, a je pod ochranou.
Znamení královského kondora se používalo v předkolumbovské mayské hieroglyfické abecedě, kde označovalo 13. den v měsíci podle jejich kalendáře.
Kondor kalifornský, symbol Divokého západu, byl na počátku 80. let téměř úplně vyhuben. Takže ptáci, kteří zůstali ve volné přírodě, byli odchyceni a umístěni do zoologických zahrad v San Diegu a Los Angeles, aby byli rozmnoženi a vypuštěni do volné přírody. Program ochrany kondorů byl jedním z nejdražších programů na ochranu druhů ve Spojených státech.
Bohužel i přes rostoucí populaci kalifornských kondorů jsou stále ohroženi, a to především kvůli otravě olovem. Olověné nábojnice většinou používají lovci ve Spojených státech a kondor kalifornský se živí zvěří, kterou střílí.