Pomozte vývoji webu a sdílení článku s přáteli!
Merkur, planeta sluneční soustavy. Osmý co do velikosti a hmotnosti. Jeho blízkost ke Slunci a jeho malichernost z něj činí nejpolapitelnější planetu viditelnou pouhým okem.
Viz také -> Zajímavosti o planetách
Navzdory obtížnosti jeho pozorování byl Merkur znám přinejmenším v sumerských dobách, asi před 5000 lety. V klasickém Řecku se nazýval Apollo, když se objevil jako ranní hvězda těsně před východem slunce, a Hermes, řecký ekvivalent římského boha Merkura, když se objevil jako večernice těsně po západu slunce.
Hermes byl rychlým poslem bohů a název planety je proto pravděpodobně odkazem na její rychlé pohyby vzhledem k jiným objektům na obloze.
Dokonce i v novějších dobách mnoho pozorovatelů oblohy nikdy nevidělo Merkur po celý svůj život. Má se za to, že Mikuláš Koperník, jehož heliocentrický model oblohy v 16. století vysvětloval, proč se Merkur a Venuše vždy objevují v těsné blízkosti Slunce, na smrtelné posteli vyjádřil lítost, že se na planetu Merkur sám nikdy nepodíval.
Merkur je teprve druhá nejžhavější planeta. Venuše, i když je dále od Slunce než Merkur, ve skutečnosti zažívá vyšší teploty. Je to proto, že Merkur nemá atmosféru regulující teplotu a způsobuje nejextrémnější teplotní změny ze všech planet.
Velká část Merkuru mohla být pokryta suchou lávou. Severní pláně planety se zdají být hladké, protože láva se mohla vylít na povrch a vyhlazovat ho, když cestovala. I když vědci v současné době na povrchu Merkuru vulkanickou aktivitu nevidí, mnozí věří, že by to mohlo být dobrým vysvětlením toho, jak planeta dnes vypadá.
Merkur je nejmenší planeta Sluneční soustavy s průměrem 4 879 km a je jednou z pěti planet, které jsou viditelné pouhým okem.
Merkur je po Zemi druhá nejhustší planeta. Navzdory své malé velikosti je Merkur velmi hustý, protože je složen převážně z těžkých kovů a hornin - hlavní charakteristiky pozemských planet.
Atmosféra planety je tak tenká, že vědci pro ni mají jiný název: exosféra. Měsíc a další tělesa ve sluneční soustavě mají také exosféry, což z něj možná dělá nejběžnější typ atmosféry ve sluneční soustavě.
Merkur nezažívá žádná roční období. Osa Merkuru má nejnižší sklon ze všech ostatních planet, což má za následek, že na jejím povrchu nejsou žádná roční období.
I když je Merkur planetou nejblíže Slunci, jeho povrch může být stále velmi chladný. Denní teploty mohou dosáhnout 450 stupňů Celsia, ale v noci mohou teploty klesnout až k minus 170 stupňům Celsia. Tyto výkyvy se rovnají teplotním výkyvům o více než 600 stupňů Celsia, což je největší ze všech planet ve sluneční soustavě.
Merkur je pojmenován po poslu římských bohů, v řecké mytologii také známém jako Hermes. To je způsobeno rychlostí, jakou Merkur obíhá kolem Slunce, a rychlostí, jakou bylo římské božstvo Merkur schopno doručovat zprávy.
Železné jádro rtuťového jádra pohlcuje asi 75 procent poloměru planety. Obrovské jádro obsahuje více železa než kterákoli jiná planeta ve sluneční soustavě.
Merkur nemá měsíce ani prstence kvůli své nízké gravitaci a nedostatku atmosféry.
Kdysi se předpokládalo, že mezi drahami Merkuru a Slunce existuje planeta zvaná Vulcan – ale taková planeta nebyla nikdy nalezena.
Astronomové si neuvědomili, že Merkur je planeta až do roku 1543, kdy Koperník zveřejnil svůj solární model Sluneční soustavy – umístil Slunce do středu Sluneční soustavy, nikoli do středu Země, jak se dříve myslelo.
Planeta je pouze 38 % zemské gravitace. To znamená, že Merkur není schopen udržet atmosféru, kterou má, a místo toho je šířen slunečními větry. Stejné sluneční větry však také přinášejí nové plyny, radioaktivní rozpad a mikrometeoritový prach - doplňování atmosféry.
Merkur se po své eliptické dráze pohybuje rychlostí přibližně 180 000 km/h. Planetě trvá na Zemi pouze 88 dní, než úplně oběhne Slunce.
Vědci se domnívají, že v kráterech Merkuru je led. Severní a jižní pól planety jsou chladné a zastíněné, což jim může umožnit zachytit vodní led. Meteority a komety mohly do těchto oblastí dopravit led nebo vodní pára z Merkuru mohla prosakovat a zmrznout.
Dráha Merkuru je spíše elipsa než kruhová. Podle vědců a astronomů má nejexcentričtější dráhu ve sluneční soustavě a nejméně kruhovou ze všech planet.
Vědci se domnívají, že obrovský asteroid zasáhl Merkur asi před 4 miliardami let a vytvořil obří kráter široký asi 1545 km. Kráter, nazvaný Caloris Basin, by mohl obsahovat celý stát Texas. Vědci vypočítali, že asteroid, který vytvořil kráter, musel být široký asi 100 km.
Čtěte dále: Zajímavosti o planetě Merkur pro děti