Návštěva Belfastu
Severní Irsko bylo donedávna známé především bombovými útoky a názvem podobným Irské republice, do které řada Poláků odcházela pracovat. Belfast dnes, kvůli rozšířenému příměří, částečně kvůli popularitě přehlídky Hra o trůny a levné letenky se pomalu stávají oblíbenou turistickou destinací.
Stále tu ale nepotkáme masy turistů, jako v mnoha jiných hlavních městech, a tak si město zachovalo svůj přírodní ráz. Irové jsou milí a otevření lidé, návštěva této země bude velkým zážitkem.
Prohlídku města se vyplatí začít návštěvou radnice a procházkou po historické části města, abyste tuto oblast lépe poznali. V Belfastu je rozsáhlá veřejná doprava, umožňuje pohodlný přístup do mnoha míst, i když někdy mohou být problematické jízdní řády, autobusy stejné linky mohou odjíždět z různých zastávek v různé časy.
Občanská válka a umění
Přestože ozbrojený boj skončil v r 1997, po vyhlášení příměří do IRA - ve městě je stále cítit napětí, zvláště mimo samotné centrum města. V jaké zóně se nacházíme, lze snadno vycítit, když vidíme vlajky vlající téměř na každém domě a na šátcích visících nad ulicemi.
Při procházce některými ulicemi a čtvrtěmi narazíme na památná místa věnovaná obětem a bojovníkům, hřbitovy a pomníky padlým na obou stranách. To, co odlišuje Belfast, je způsob, jakým jsou politické názory vyjádřeny prostřednictvím skvělých nástěnných maleb. Co na nich najdeme? Odkazy na historii, obrazy lidí, kteří zemřeli, v případě unionistů odkazy na historii Velké Británie.
Být v Belfastu, stačí si rezervovat čas a vidět je. V situaci, kdy máme omezené množství času – stojí za to projít dvě dlouhé ulice, Shankill Road (obydleno unionisty) a Falls Road (obydleno převážně republikány).
Také nám to připomíná konflikt zeď mírukterá odděluje dvě výše zmíněné ulice a najdeme zde nástěnné malby a díla vyzývající k míru. Pokud jsme poblíž, vyplatí se přiblížit tzv mezinárodní zeď (Mezinárodní zeď), kde najdeme mnoho republikánských děl.
Zajímavý fakt, když jdeme od mezinárodní zdi směrem k Shankill Road, již na straně unionistů, narazíme na velkou nástěnnou malbu, která je součástí 303 Battalionu, v polštině a angličtině.
Po stopách Titaniku
Ne každý ví, že Belfast je slavný Titánskýkterý postavila společnost Harland a Wolff. Tato společnost byla kdysi velkým podnikem, kromě transatlantických lodí stavěla i menší lodě a vojenské jednotky, celkem její loděnici opustilo několik stovek lodí.
Samotný Belfast nestavěl svou legendu na Titaniku dlouhá léta, to se změnilo před několika lety, kdy vzniklo obrovské interaktivní muzeum Titanic Belfast. Dozvíme se historii města, stavbu lodi a dozvíme se více o katastrofě.
Kousek za muzeem najdeme poslední místo související s původní stavbou Titaniku (a jeho sesterského projektu olympijský), skluz, ve kterém se loď a vodní čerpací stanice nacházely. Rampa je obrovská a můžeme sejít po schodech dolů a pokusit se pochopit sílu velikosti této lodi.
Obecně se celá oblast přístavu dnes začlenila do života města a zejména večer je skvělým místem pro atmosférické procházky.
Největší atrakce - vězení…
Stará budova věznice je neobvyklou a jednou z nejoblíbenějších atrakcí v Belfastu Crumlin (Crumlin Road Gaol). Vězení je možné navštívit s průvodcem, během kterého se seznámíme s historií tohoto místa, prohlédneme si tunel vedoucí k soudní budově, seznámíme se s temnou historií trestu smrti a projdeme se po věznici ve tvaru známém především z amerických filmů .
Atrakce je rozhodně jedinečná a stojí za to ji navštívit, ročně ji navštíví desetitisíce turistů.
Večerní odpočinek
"Bůh vynalezl whisky, aby Irové nemohli ovládnout svět" - to je jedno z lidových rčení, které dokonale odráží atmosféru Severního Irska. Ve městě jsou desítky hospod s atmosférou, kde si místní obyvatelé vychutnávají pivo nebo whisky a hlasitě si povídají. I přes vysoké ceny stojí za to navštívit některou z historických hospod – které jsou jako muzeum a slouží jako cesta časem. Příklady takových míst jsou Koruna a vévoda z Yorku.
Aktivní Belfast
Belfast ale není jen o pivu a nástěnných malbách. Město se nachází na úpatí dvou kopců, Cave Hill a Černá hora. Na obou najdete rekreační cesty (s různou náročností) a po dosažení vrcholu se nám naskytne krásný výhled na město. Výhled je úžasný, i když dostat se nahoru vyžaduje trochu úsilí. Tyto trasy však nejsou složité, ale vyplatí se mít vhodné oblečení.
V případě Cave Hill, jedna z tras vede k jeskyni (kterou však musíte prolézt) a na začátku trasy je pohádkový zámek s krásnou zahradou.
Krásné pobřeží a útesy
Severní Irsko je známé svým krásným pobřežím, útesy a majestátními kopci. Navíc je zde jediné místo v Irsku uvedené na pobřeží Seznam dědictví UNESCO, takzvaný Giant's Causeway (Giant's Causeaway).
Být v Belfastu na chvíli, je velmi snadné se tam dostat, mnoho společností nabízí jednodenní výlety za cenu 20-30£ pro člověka, kde je tento unikátní skalní útvar hlavním bodem programu. (aktualizace 2022)
Po stopách Hry o trůny
Již nějakou dobu je Severní Irsko mnohými spojováno především se seriálem Hra o trůny. Spousta scén včetně scén z Železné ostrovy a z Zeď, se natáčejí v této zemi.
Několik společností využilo popularity seriálu a nabízí prohlídky po stopách seriálu, ukazuje, kde se scény natáčely, a pokrývá mnoho zajímavých skutečností z natáčení neznámých širšímu publiku. Náklady na takový výlet jsou vyšší než na výlet podél pobřeží, ale fanoušci Game of Thrones by neměli litovat vynaložených peněz!