Kanály jsou jedny z nejdůležitějších Symboly Amsterdamu. Celkem jich je přes 160a jejich celková délka je více než 100 km.
Tři nejdůležitější (a také největší) jsou Herengracht, Keizersgracht a Prinsengracht. Jsou situovány téměř rovnoběžně vedle sebe a mají zajímavý tvar srpků.
Za zmínku stojí, že v oblasti tří největších kanálů jsou ceny bydlení příšerně vysoké a vlastnictví nemovitosti v tomto místě je určujícím faktorem prestiže, společenského postavení a úspěchu.
Největší kanály jsou radiálně propojeny řadou menších, což vytváří strukturu trochu připomínající pavučinu, která rozděluje město na četné ostrovy. Ostatně existuje důvod, proč se Amsterdam jmenuje Benátky severu.
Na druhé straně, nejstarší kanál ve městě je Singelna jehož břehu se nachází vyhlášený květinový trh. Prstenec kanálů, tak charakteristický pro Amsterdam, byl v roce 2010 zapsán na seznam světového dědictví UNESCO.
Věděli jste, že do amsterdamských kanálů spadne ročně až 12 000 až 15 000 jízdních kol? To je opravdu obrovské číslo! Říká se také, že i přes používání a neustálé zlepšování bezpečnostních opatření přistává v kanálu průměrně jedno auto týdně. Mimochodem, zajímalo by mě, jestli si můžete auto proti takové události pojistit, když bydlíte v Amsterdamu.
Většina kanálů, stejně jako centrum města, byla postavena v 17. století. V minulosti sloužily jako velmi důležitý dopravní prostředek, průmyslový i osobní.
Aktuálně amsterdamské kanály využívají především výletní lodě, které nabízejí zajímavé plavby po kanálech tohoto města plného malebných, neobvyklých výhledů.
Jak asi tušíte, u kanálů je řada barů - restaurací, připravených k podávání jídel, občerstvení a lahodných nápojů. Zde je třeba zmínit také obrovské množství obytných člunů, ve kterých si obyvatelé Amsterdamu zařídili pohodlné apartmány. Velmi oblíbené jsou také pečlivě upravené, udržované domy na vodě.
Pokud plánujete návštěvu Amsterdamu v zimě, připravte se na to, že kanály mohou být zamrzlé. Mluvíme samozřejmě o studené zimě s mrazivými teplotami. Abyste si však naplnili oči takovým pohledem, budete muset mít velké štěstí. Taková situace nastává jen jednou za několik let. V ledových oblastech, které Holanďané milují, se můžete snadno procházet nebo bruslit.
Při návštěvě Amsterdamu nezapomeňte, že toto relativně malé město je obvykle plné turistů. Kvůli specifické infrastruktuře a kultuře cyklistiky bývají ulice často ucpané a prostředky hromadné dopravy se pohybují hlemýždím tempem.
S přítomností průplavů neodmyslitelně souvisí i … mosty, které umožňují pohodlný pohyb mezi konkrétními „ostrovy“ a body na mapě.
Nejznámějším amsterdamským mostem je Magere Brug (Hubený most) na řece Amstel. Tento typický holandský padací most byl v 17. století velmi úzký, odtud jeho název.
Most spojuje břehy poblíž Kerkstraat mezi kanály Keizersgracht a Prinsengracht. Je to jeden z nejfotografovanějších objektů ve městě a nejkrásněji vypadá v noci osvětlený tisíci lampami.
Pozoruhodný je zejména most Fifteen Bridges Bridge, který nabízí malebný pohled na dalších 15 menších mostů. Nachází se na křižovatce Reguliersgracht a Herengracht.
